Stimmung, Rasanz und am Ende gewinnt Michael Freund – Der SCHENKER GERMAN MASTER zählt auch diesmal zu den Highlights

Riesenstimmung in der vollbesetzten Hanns-Martin-Schleyer-Halle, rasante Fahrten durch anspruchsvolle Parcours – und am Ende gewinnt. So könnte man in Abwandlung eines berühmten Fußballer-Zitats die mittlerweile zu einem absoluten Highlight der STUTTGART GERMAN MASTERS avancierten Wettbewerbe der Viererzugfahrer umschreiben. Zurecht, denn der siebte von zehn Veranstaltungsabschnitten des Pferdesport-Highlights in der Landeshauptstadt zählt in der Publikumsgunst mittlerweile zu den beliebtesten. Traditionell sind die Tickets für Samstagnachmittag mit die begehrtesten und dementsprechend früh vergriffen. Und wenn die Leinencracks mit ihren rassigen Viererzügen abwechselnd durch knifflige Hindernisse manövrieren und dazwischen in rasantem Galopp die Distanzen überbrücken, erreicht die Stimmung in der Arena regelmäßig ihren Höhepunkt. Vor allem dann, wenn „Mister Fahrsport“ zu einer weiteren Siegesfahrt ansetzt. Zum zwölften Mal steht das Viererzugfahren im Programm der STUTTGART GERMAN MASTERS – elfmal hieß der Sieger Michael Freund, der sowohl das „Probeturnier“ 1993 als auch die folgenden zehn MASTER-Wettbewerbe für sich entschied. Ebenso dominant zeigt sich der Fahrsport-Protagonist, wenn es um die Krone im Hallen-Weltcup geht, der in der Saison 2001/2002 initiiert wurde und seither in Stuttgart die sportliche Wertigkeit zusätzlich erhöht. Sowohl im Premierenjahr als auch bei den beiden folgenden Serien stand am Ende der 50-Jährige aus Dreieich ganz oben.

Von einem sicheren Sieg des frischgebackenen Weltmeisters beim SCHENKER GERMAN MASTER 2004 kann dennoch keine Rede sein. Denn mit jedem weiteren Erfolg steigt der Druck, und die Konkurrenz ist beachtlich. So geht in Stuttgart, der zweiten von sieben Weltcup-Stationen vor dem Finale Ende März in Göteborg, auch der WM-Silbermedaillengewinner Zoltan Lazar (Ungarn) an den Start – und will diesmal zweifellos den Spieß umdrehen. Nach dem Sieg und dem Löwenanteil am Preisgeld von insgesamt 26.000 Euro greifen zudem Mannschaftsweltmeister Jozsef Dobrovitz (Ungarn), der Schweizer Werner Ulrich, Boyd Exell (Australien) und Chester Weber (USA). Freund, der sich als Sieger der Weltcup-Qualifikation für Starts beim Auftakt in Hannover, in Stockolm und in Mechelen entschied, erhält in Stuttgart eine von zwei Wildcards des Veranstalters. Die andere „Freikarte“ geht an Lokalmatador Hansjörg Hammann aus Niederstotzingen. „Wir sind natürlich sehr froh, ein derart hochkarätiges Starterfeld zu haben und das Viererzugfahren auf absolut höchstem Niveau präsentieren zu können“, erklärt Turnierleiter Gotthilf Riexinger. „Wenngleich wir Michael, der mit seiner Erfolgsserie bei den STUTTGART GERMAN MASTERS wahrlich Pferdesport-Geschichte geschrieben hat, natürlich auch für dieses Jahr fest die Daumen drücken, garantiert die versammelte Weltspitze absolute Spannung und einen völlig offenen Ausgang“, so Riexinger weiter. Und Manfred Parlow, Projektleiter der Stuttgarter Messe- und Kongressgesellschaft (SMK) für die STUTTGART GERMAN MASTERS, geht von einem harten Stück Arbeit für Freund aus: „Es wird auf jeden Fall alles andere als einfach für ihn, hier zum elften Mal als GERMAN MASTER nach Hause zu fahren.“ Langeweile kommt also trotz des Abonnements-Siegers, Dauerfavoriten und Publikumslieblings Freund auch in diesem Jahr nicht auf, im Gegenteil: „Ich bin sicher, die Zuschauer erleben am Samstagnachmittag einen bis zur letzten Sekunde packenden Kampf um den SCHENKER GERMAN MASTER“, kündigt Parlow an.

Top-Sport ist indes auch bei den Disziplinen mit weniger PS garantiert. So geht Turnierleiter Riexinger im Springen einmal mehr von einer absolut hochkarätigen Besetzung aus. „Wenngleich wir natürlich erst nach dem Nennungsschluss Ende Oktober einen genauen Überblick über das Starterfeld haben, zeichnet sich schon jetzt ab, dass wieder eine ganze Reihe von aktuellen Medaillengewinnern bei Olympischen Spielen, Welt- und Europameisterschaften hier satteln.“ Die Teilnahme der Gold-Equipe von Athen mit Christian Ahlmann, Otto Becker, Ludger Beerbaum und Marco Kutscher könne er jedoch bereits heute avisieren, so der Turnierleiter. In regelmäßigem Kontakt zu sämtlichen internationalen Top-Athleten steht der Technische Leiter, Hauke Schmidt, der bestätigt: „Das Interesse der Spitzen-Reiter an den STUTTGART GERMAN MASTERS ist riesengroß.“

So kämpft bei der 20. Auflage des Stuttgarter Pferdesport-Klassikers zweifelsohne erneut ein Teilnehmerfeld, das jedem Championat zur Ehre gereichen würde, um knapp 300.000 Euro Preisgeld, die alleine im Springen ausgelobt werden. Zudem warten drei PKW auf neue Besitzer. 87.100 Euro werden unter den Platzierten im MERCEDES-BENZ, ALLIANZ und LANDESBANK BADEN-WÜRTTEMBERG Großen Preis von Stuttgart aufgeteilt, der Sieger verlässt die Landeshauptstadt am Steuer eines nagelneuen Mercedes-Benz Viano CDI 220. Ein Merceces-Benz A 200 sowie 67.600 Euro warten auf den Gewinner und die Platzierten im MERCEDES GERMAN MASTER am Freitagabend, mit einem smart For Four tritt der Sieger im Zweikampfspringen um den smart-Cup am Samstagabend die Heimreise an.

Großartigen Sport erwarten die Stuttgarter Macher aber auch in den acht Dressurprüfungen sowie im Voltigieren und der Vielseitigkeit, die einmal mehr die STUTTGART GERMAN MASTERS zum wohl facettenreichsten Pferdesport-Event machen. „Wir versuchen ganz bewusst, unseren Besuchern die ganze Vielfalt reitsportlicher Highlights zu präsentieren“, erklärt Riexinger, und fügt hinzu: „Das gilt nicht nur für die Vielzahl der Disziplinen, sondern wir bewegen uns im Programm von Nachwuchsserien, wie dem Piaff-Förderpreis in der Dressur, bis hin zur absoluten Weltelite, wie im Großen Preis oder im Viererzug-Weltcup. Und mit den Reiterinnen und Reitern aus dem Land beim iWEST Dressur-Cup und dem Landesbank Baden-Württemberg Hallenchampionat sowie internationalen Top-Reitern aus Übersee decken wir auch geographisch das gesamte Spektrum ab.“

Ein Anspruch, der auch bei der Planung des stets hochkarätigen Rahmenprogramms Pate stand. Ausschnitte aus der weltberühmten Pferdegala Apassionata verzaubern die Besucher am Mittwochabend mit einzigartigen Darbietungen. Ein Streifzug durch die vielschichtige Welt der Pferde, der neben dem beliebten MercedesCard Jump and Drive sowie dem Indoor-Geländeritt zweifellos das Highlight des traditionellen Großen Schauabends ist. „Unter dem Motto ‚Welt der Pferde – Pferde der Welt’ präsentiert Apassionata die berühmtesten Pferderassen aus aller Welt sowie die dazugehörigen ursprünglichen, authentischen Reitweisen und Kostüme. Erstklassige Reitkunst und edle Tiere werden in einem spektakulären Unterhaltungsprogramm gekonnt in Szene gesetzt. Ein Fest für die ganze Familie, Pferdekenner und -Liebhaber“, heißt es auf der Internet-Homepage der Gala (www.pferdegala.de). Ein echter Leckerbissen also, den sich kein Pferdefreund entgehen lassen sollte.

In den Genuss hochklassigen Pferdesports kommen indes auch die Fans, die die STUTTGART GERMAN MASTERS nicht live in der Hanns-Martin-Schleyer-Halle mitverfolgen können. „Wir sind mehr als zufrieden mit den Fernsehzeiten bei den öffentlich-rechtlichen Anstalten“, erklärt Riexinger, der gleich vier Übertragungen vom Stuttgarter Reitsport-Highlight ankündigen kann. Am Freitag, 19. November, zeigt der Südwestrundfunk (SWR) in der Sendung „Sport Extra“ von 23.30 bis 0.30 Uhr die Höhepunkte vom MERCEDES GERMAN MASTER. Die Siegesfahrten im SCHENKER GERMAN MASTER, der Weltcup-Prüfung der Viererzüge, zeigt der SWR am Samstag, 20. November, in der Sendung „Sport am Samstag“ zwischen 17 und 18 Uhr. Auch am Sonntag geht der SWR aus der Hanns-Martin-Schleyer-Halle auf Sendung und überträgt von 12.15 bis 13 Uhr die Entscheidung im KAMPMANN GERMAN MASTER, dem Grand Prix Special der Dressurreiter. Bundesweit strahlt das Zweite Deutsche Fernsehen (ZDF) am Sonntagnachmittag von 16.15 bis 17 Uhr das Finale im MERCEDES-BENZ, ALLIANZ und LANDESBANK BADEN-WÜRTTEMBERG Großen Preis von Stuttgart aus.

Ob des attraktiven Programms bei der Jubiläums-Auflage der STUTTGART GERMAN MASTERS rechnet Manfred Parlow auch in diesem Jahr mit einem Zuschauerzuspruch auf dem Niveau des Vorjahres. „Wir haben derzeit rund 34.000 Tickets abgesetzt und sind damit auf einem guten Weg.“ Die Zielvorgabe, so Parlow weiter, laute, erneut an die Marke von 60.000 heranzukommen. „Aller Voraussicht nach werden die attraktivsten Veranstaltungsabschnitte auch diesmal wieder komplett ausverkauft sein“, rät der SMK-Projektleiter Pferdesportfreunden, sich möglichst frühzeitig die begehrten Tickets zu sichern. Eintrittskarten für sind beim EASY TICKET SERVICE per Telefon unter (07 11) 2 55 55 55, per Fax unter (07 11) 2 55 55 66, bei allen bekannten Vorverkaufsstellen oder im Internet unter www.easyticket.de erhältlich.