Seite 34 Rei ter journal -Ext ra Donnerstag, 14. November 2024 Der Jäger aus Kurpfalz Armin Schäfer reitet in der Form seines Lebens – Der Mannheimer Badenia-Sieger startet 25 Jahre nach seinem BW-Sieg in der Großen Tour. Armin Schäfer ist in seiner Karriere schon mindestens zwei Mal in die Annalen des Springsports eingegangen. Zum ersten Mal war es im Jahr 1999, da war er gerade mal 19 Jahre jung. Hier in der Schleyer-Halle siegte er im Sattel des großen Rappen Liberty Boy im BW-Bank-Springen. Das ist jetzt ein Vierteljahrhundert her; Armin Schäfer (mit dem Zusatz jun. weil sein Vater auch Armin heißt) war damals der jüngste BW-Bank-Sieger. Das ist bis heute so. Fünf Jahre später war sein bestes Pferd immer noch Liberty Boy. Sensationell siegte Schäfer da in seiner Mannheimer Heimat in der traditionsreichen „Badenia“ am Dienstagmittag auf dem Maimarkt – als erster Mannheimer in der Geschichte des Turniers und dieses Springens. Es war ein Ritterschlag. Dass er im Sattel des Rappen ein Jahr später auch noch das Maimarkt-Championat gewann, das Sonntags-Hauptspringen, hat man fast schon vergessen. Aber die Statistik vergisst nichts. Dabei ist Armin Schäfer streng genommen gar kein Mannheimer, sondern lebt seit jeher Bürstadt. Das liegt im südhessischen Ried wenige Kilometer nördlich der Quadratestadt – aber das alles gehört historisch zur Kurpfalz. Dort ist Schäfer übrigens mit Pferden an einem Baggersee aufgewachsen, bei seinen Eltern Armin sen. und Claudia, die beide selbst S-Springen geritten sind. Und gemeinsam mit seiner Schwester Anna-Eliza, die mittlerweile in Holland lebt und ebenfalls international reitet. Als Juniorin war sie Europameisterin. Der Baggersee gehörte zum Anwesen wie der kleine Turnierstall, weil die Schäfers ein Kieswerk betrieben. Armin Schäfer gehörte zur ersten Generation der Ponysportreiter; der Ponysport – wie man ihn heute kennt – steckte da noch in den Kinderschuhen. Allerdings hat er aus dieser Zeit ein dichtes Netzwerk mitgenommen. Zum Beispiel zur Familie Kasselmann in Hagen. Francois KasArmin Schäfer reitet im Moment von einem Erfolg zum nächsten. Foto: TomsPic
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