Ursprünglich hatte Thibeau Spits für Pferde nicht allzu viel übrig. Dabei hätte es kaum anders kommen können. Aufgewachsen in einer Familie, in der sich seit Generationen nahezu alles um die Vierbeiner dreht, waren Pferde für den jungen Belgier allgegenwärtig. „Am Anfang war mir das alles etwas zu viel“, erinnert sich der heute 25-Jährige schmunzelnd. Statt seine Freizeit ausschließlich im Stall zu verbringen, spielte er lieber Fußball. Erst als er über Freunde einen anderen Zugang zum Reitsport fand, änderte sich das. Plötzlich ging es nicht mehr nur um den Familienbetrieb, sondern darum, gemeinsam Spaß zu haben. Aus dem anfänglichen Zeitvertreib wurde eine Leidenschaft. Und aus dem Jungen, der zunächst lieber gegen einen Ball trat, einer der erfolgreichsten Nachwuchsreiter seiner Generation. Doch mit Spits’ sportlichem Aufstieg veränderten sich auch die Möglichkeiten. „Wir haben plötzlich die Chance bekommen, das zu verwirklichen, wovon unsere ganze Familie immer geträumt hat“, erzählt er. Einer, der diesen Weg mit besonderer Begeisterung verfolgt, ist sein Großvater Jos Ceulemans. Was der junge Belgier von ihm gelernt hat, ist in erster Linie die Einstellung zum Sport: „Wir dürfen das Ganze nicht immer nur als Arbeit betrachten. Wir müssen Freude daran haben.“ Kaum ein Pferd verkörpert diese Einstellung so sehr wie Impress-K van’t Kattenheye Z. Sein Vater Patrik Spits entdeckte den Zangerheider Hengst einst im Alter von zwei Jahren auf einer Weide und war sich sicher: Der ist es. Seitdem begleitet er den jungen Belgier auf seinem Weg nach oben. Dass in dem schicken Rappen etwas Besonderes steckte, war früh zu erkennen. „Er war schon immer unglaublich vorsichtig und hatte enormes Vermögen“, erzählt Spits. Trotzdem war keineswegs von Beginn an klar, dass aus ihm einmal ein WM-Medaillengewinner werden würde. Dem Jungspund fehlte zunächst noch die Routine, auch über seine Schnelligkeit machte man sich Gedanken. Rückblickend sieht Spits gerade darin einen Vorteil. Niemand erwartete sofort große Erfolge, niemand setzte den Hengst unter Druck. Er durfte sich entwickeln, Erfahrungen sammeln und aus Fehlern lernen. Nach und nach wurde der Familie bewusst, welch außergewöhnliches Pferd sie im Stall hatte. Heute beschreibt der Vizeweltmeister seinen Erfolgspartner als das ehrlichste Pferd, das ihm je begegnet ist. „Er ist unglaublich respektvoll, sanft und freundlich.“ Gleichzeitig sei Impress-K durchaus sensibel, manchmal etwas nervös und nicht unbedingt der geselligste Vertreter seiner Art. Doch im Parcours kann sich sein Reiter auf ihn verlassen. Eine Partnerschaft, die über Jahre gewachsen ist und deren vorläufiger Höhepunkt im Sommer 2026 folgen sollte. Als Thibeau Spits zur Weltmeisterschaft nach Aachen reiste, wusste er, dass er mit Impress-K ein Pferd für die ganz großen Aufgaben unter dem Sattel hatte. Auch die belgische Mannschaft gehörte zu den aussichtsreichen Teams. Trotzdem wollte sich der 25-Jährige nicht mit überzogenen Erwartungen belasten. „Wenn man sich vornimmt, dass man unbedingt mit einer Medaille nach Hause kommen muss, ist die Enttäuschung fast vorprogrammiert.“ Stattdessen wollte er Freitag, 13. November 2026 Reiterjournal-Extra Seite 29
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